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Fin des années 70, Mark Hollis est encore dans la vingtaine, il aime le jazz et le rock et commence à fréquenter le monde de la musique. Il démarre dans la musique avec le groupe The Reaction.
Ça ne va pas durer, mais les années 80 sont là et Mark Hollis n'en a clairement pas terminé avec la musique. Talk Talk (qui manque de s'appeler 300 Cubs) démarre en tant que quatuor avec les morceaux Mirror Man ou Talk Talk qui figureront sur le premier album The Party's Over sorti en 1982 surfant totalement sur la vague New Romantic qui déferle au Royaume-Uni.
La vie continue, le groupe aussi mais Simon Brenner (aux claviers) s'en va et le groupe restera trio. Le second album, It's My Life, sort en 1984. On reste dans la vague du premier album même si la mélodie est moins froide, moins new wave et plus pop. Mais toujours énervée. It's My Life et Such a Shame sont devenus des hits, mais le groupe fait aussi dans la ballade mélancolique avec Renee ou Tomorrow Started?
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Mais Mark Hollis s'ennuie, il veut expérimenter de nouvelles choses, de plus en plus faire appel à ses inspirations plutôt que de suivre les modes imposées par les maisons de disques. The Colour of Spring sorti en 1986 est le début de l'évolution pour Talk Talk. Certains morceaux comme Life's What You Make It ou Living In Another World restent dans la veine du précédent disque, mais d'autres comme Happiness Is Easy et surtout April 5th laissent entendre de nouvelles sonorités et imaginer vers quoi se dirige le groupe dans la suite de son aventure.
Le virage est pris. Le trio sort Spirit of Eden en 1988, un disque qui mêlent post-rock, jazz, classique et ambiant. Mark Hollis fait enfin ce qu'il veut, la critique applaudit mais les ventes ne suivent pas et le groupe ne fait pas de tournées pour la promotion du disque.
Devant le succès mitigé de l'album les relations entre le groupe et son label EMI ne sont plus au beau fixe — elles ne l'étaient plus tellement depuis The Color of Spring. Le groupe réussit à s'en séparer et part chez Verve Records (Polydor) pour ce qui sera le dernier album de Talk Talk. En 1991, Talk Talk n'est plus la formation du début, Paul Webb le bassiste est parti. Ne restent plus que Mark Hollis, le batteur Lee Harris et le producteur Tim Friese-Greene qui depuis le départ de Simon Brenner suit le groupe sans en avoir été un membre officiel.
Le cinquième album, Laughing Stock, sort en 1991 et reste musicalement dans la veine de Spirit of Eden mais semble aller plus loin dans l'expérimental et l'improvisation. Le chant du cygne du groupe.
Talk Talk se sépare en 1992. Paul Webb et Lee Harris sont partis fonder .O.rang et Mark Hollis a encore un contrat à honorer chez Polydor, alors l'aventure continuera en solo.
Le dernier album de l'œuvre de Mark Hollis sortira en 1998 et s'intitulera tout simplement Mark Hollis. L'artiste ne fait pas d'infidélité au style apposé dans les deux derniers albums de son groupe, cet album solo aurait pu être le sixième de Talk Talk que ça n'aurait sans doute rien changé à son appréciation.
On n'entendra plus parler de Mark Hollis ensuite. Plus aucun album. Quelques collaborations discrètes notamment chez UNKLE, mais ce sera tout. Hollis choisi de disparaître de la vie médiatique.
La seule fois où l'on entendra à nouveau parler de Mark Hollis, ce sera le 25 février 2019, date de sa mort.
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Petit conseil lecture pour compléter l'écoute de la discographie de Talk Talk et Mark Hollis, le livre "Mark Hollis ou l'art de l'effacement" de Frederic Rapilly. C'est plein de petites anecdotes sympas, l'histoire du groupe, son évolution et l'histoire de Mark Hollis y sont bien racontés et ça se lit assez vite (je l'ai dévoré durant mes dernières vacances estivales).
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